Stig och Ulla-Britt Svensson startade den ideella föreningen Östpendeln 1997 efter att de på en bussresa till Ukraina och sett den stora misär och fattigdom som rådde där. Östpendeln inriktar sin hjälp på gatubarn och fattiga föräldrar med barn. De driver också en secondhand butik i Karlstad.
De femton personer som är aktiva inom Östpendelns verksamhet arbetar samtliga ideellt, inberäknat styrelse, personal och frivilliga. Styrelsemedlemmen Anders Bergström beskriver verksamheten: – Det vi skickar är sånt som folk skänker. Det är mest skor, möbler, kläder och andra textilier som vi sedan vidarebefordrar till Ukraina, Lettland och Estland. I år har vi fått iväg sju hjälpsändningar. Det är lättare att skicka varor till Estland och Lettland än till Ukraina, för det är mycket mer byråkrati där.
Man har en butik på Våxnäs i Karlstad, där man säljer ungefär tio procent av det som folk skänker. Försäljningen ger pengar som man använder till frakten för biståndet som skickas i väg.
I Ukraina har de en hjälpmottagare i Kiev som heter Charity Fund Aspern. Mottagaren delar ut det som skickats från Karlstad, t.ex. till ukrainska Röda Korset, sjukhus och barnhem.
På grund av de stora sociala klyftor som finns i Ukraina är Östpendelns verksamhet en positiv insats för de forna Öststaterna. I Kiev har man också deltagit i ett renoveringsprojekt av ett dagcenter och barnhem, där 24 barn och ungdomar bor permanent. De har nästan aldrig kontakt med sina föräldrar. Renoveringarna har bekostats av pengar man fått från Radiohjälpen och Världens barn.
– Barnens hälsa påverkas positivt av den hjälp de får på barnhemmet. Det är en positiv verksamhet som bedrivs. Hjälpen från alla givare i Värmland är värdefull, för utan dessa givare kan vi inte skicka någonting, säger Anders.
Det är inte så vanligt att det man skickar från Sverige kommer från en önskelista från mottagarlandet, bara i några fall har det varit på det viset.
Just nu håller man på att förbereda en transport till Ukraina som ska skickas i januari. Vid ASP Bladets besök var butiken välfylld och i det överfulla lagret var ett trettiotal kartonger uppställda, där man var i full gång med att organisera och sortera textilier, leksaker, husgeråd och skor för nästa sändning.
Nedanstående text kommer från Kiev, fritt översatt av Anders Bergström:
”Östpendelns stöd är mycket viktigt för oss. Med den humanitära hjälpen kan vi hjälpa fler än 500 barn i Asperns barnhem och i fattiga ukrainska familjer.
Med julklapparna som har skickats anordnar vi julfester för barn och era gåvor var mycket viktiga på dessa fester. Fattiga föräldrar kan inte köpa presenter, och dessa familjer tackar Östpendeln mycket. I Asperns ”work shop” har vi över hundra barn som studerar till olika yrken (tvätteri, skomakare, designer, hårfrisör, journalist och så vidare). Sedan fortsätter de sina studier i andra skolor.”
Text: Olle Stagnér
ASP BLADET 